[최종] 경남도는 지방자치법에 따라 직무가 정지된 김경수 지사를 대신해 박성호 행정부지사가 도지사 권한대행을 맡게 됐다고 30일 밝혔다.  

박 부지사는 "민선 7기 경남 도정이 흔들림 없이 추진되도록 전 공직자와 함께 최선을 다하겠다"고 말했다.  

[2보. 17:25] 속칭 '드루킹' 일당과 공모해 댓글 조작을 벌인 혐의로 기소된 김경수 경남지사가 1심에서 실형을 선고받고 30일 법정구속됐다.

선출직 공무원은 공직선거법위반 혐의로 징역형이나 100만원 이상의 벌금형이 확정되면 당선이 무효가 된다.

일반 형사 사건에서 금고 이상의 형이 확정돼도 마찬가지다. 따라서 이날 1심 판결이 항소심에서 확정되면 김 지사는 지사직을 잃고 보궐선거를 치르게 된다.

재판부는 이날 김 지사에게 실형을 선고한 직후 그를 법정구속했다. 선고 결과에 얼굴이 시뻘게진 김 지사는 "끝까지 싸울 것"이라며 항소할 뜻을 밝혔다.

김 지사는 드루킹 일당과 공모해 2016년 11월 무렵부터 더불어민주당 대선 후보 당선 등을 위해 댓글조작 프로그램 ‘킹크랩’을 이용한 불법 여론조작을 벌인 혐의로 재판에 넘겨졌다.

앞서, 허익범 특별검사는 2016년 11월 9일 드루킹이 운영하는 느릅나무 출판사를 찾아 ‘킹크랩’ 초기 버전의 시연을 본 뒤 본격적인 프로그램 개발을 승인한 것으로 보고 사전구속영장을 청구했지만 기각됐다.

김 지사는 특검 수사와 재판 내내 이를 강하게 부인했지만, 재판부는 드루킹 일당의 진술, 시연 당시 사이트 접속 기록, 김 지사의 사무실 방문 사실 등을 근거로 김 지사가 킹크랩 시연을 본 뒤 프로그램 개발·운영을 승인 또는 동의했다고 판단했다.

김 지사가 주장한 드루킹 일당의 '말 맞추기' 주장’에 대해서도 재판부는 "일부 진술이 허위일 가능성이 있긴 하지만, 그런 사정만으로는 객관적 사실관계에 부합하는 진술마저 신빙성이 없다고 배척하긴 어렵다"고 유죄판결 이유를 설명했다.

재판부는 김 지사가 킹크랩을 이용한 드루킹 일당의 조직적인 댓글 조작을 충분히 인식했으며, 나아가 작업할 기사 목록, URL 등을 주고받으며 댓글 조작을 지속적으로 승인·동의한 공범관계로 보았다.

김 지사는 드루킹과 지난해 6·13 지방선거까지 댓글 조작을 계속하기로 하고, 그 대가로 일본 센다이 총영사직을 제안한 혐의도 받았다. 재판부는 이 부분도 “지방선거까지 댓글작업을 통한 선거운동을 한다는 보답으로 센다이 총영사 인사 추천이 제안된 것으로 보인다”며 유죄로 인정했다.

재판부는 김 지사의 혐의를 모두 유죄로 인정한 뒤 "피고인의 범행은 포털사이트 회사들의 정상적인 업무를 방해한 것에서 그치지 않고 온라인 공간의 투명한 여론형성 기능을 심각하게 훼손해 왜곡된 여론을 형성하려 한 것"이라고 지적했다.

재판부는 "특히 범행 당시 피고인은 현직 의원으로서, 부정한 방법으로 여론을 왜곡하려는 어떤 시도에 대해서도 단호히 배격해야 할 위치에 있었다"며 "그런데도 목적 달성을 위해 거래 대상이 돼서는 안 되는 공직 제안까지 해 죄질이 매우 불량하다"고 질타했다.

이와함께, "여러 객관적인 물증과 이에 부합하는 관련자 진술에도 불구하고 피고인은 범행을 모두 부인하면서 자신은 킹크랩을 전혀 몰랐고 선플 운동인 줄 알았다는 변명으로 일관했다"며 "엄중한 책임을 물을 필요가 있다" 꼬집었다.

앞서, 재판부는 이날 오전 드루킹 일당의 댓글 조작 혐의 등을 유죄로 인정하고 주범인 김동원씨에게 징역 3년6개월의 실형을, 정치자금법 위반 혐의에 대해선 징역형의 집행유예를 선고했다.

한편, 허익범 특검은 지난해 12월 28일 2개 공소사실을 구분해 김경수 지사에게 업무방해 혐의는 징역 3년, 공직선거법위반 혐의는 징역 2년을 각각 구형했다.    

[1보. 15:20] 30일 오후 서울중앙지법 형사합의32부(성창호 부장판사)는 김경수 경남지사에 대해 드루킹 일당의 댓글순위 조작에 가담한 사실 등을 모두 유죄로 인정하고 그에게 댓글조작 혐의에 대해 징역 2년의 실형을 선고했다.

또 함께 기소된 공직선거법위반 혐의에 대해선 징역 10월에 집행유예 2년을 선고했다. 재판부는 선고 직후 김 지사를 전격 법정구속했다.

서영천 대표기자  gjnow3220@hanmail.net

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