변광용 시장은 6일 한정애 환경부장관을 만나 거제남부관광단지 조성 사업 적기(適期) 추진을 협의했다.

이 날 변 시장은 한 장관에게 최근 거제시가 이의신청을 접수한 환경부의 ‘남부관광단지 조성사업 생태·자연도 개정 고시’와 관련, 합리적인 조사와 함께 사업 추진에 대한 적극적인 지원을 요청했다.

거제남부관광단지 조성사업은 남부면 탑포리 및 동부면 율포리 일원 369만 386㎡(112만 평)의 면적에 민자 4152억 원을 투입하는 복합관광단지 개발 사업이다.

해당 사업은 경남도에서 지난 2019년 5월 생태자연도 2등급으로 사업 고시를 해 정상적으로 진행됐다면 지금은 착공단계 시점이다.

하지만, 지난해 10월 국립생태원이 생태자연도 수정 고시를 통해 개발예정지의 생태 등급을 대거 1등급으로 상향 조정함에 따라 사업추진에 큰 애로를 겪고 있다.

거제시는 수정 고시 직후 곧장 이의신청을 통해 재조사를 요구했다. 이의신청에 따른 국립생태원의 현장조사는 5월로 계획돼 있으며, 올 하반기 예정인 생태자연도 고시를 통해 1등급 지역이 재조정되기를 희망하고 있다.

변 시장은 "거제의 관광 활성화를 위해 오래 전부터 준비해 온 남부관광단지 조성사업에 대한 시민들의 기대가 크다"며 "환경과 관광의 적절한 조화를 통해 다수 시민들이 원하는 방향으로 사업이 원활하게 추진 될 수 있도록 합리적인 결정이 이뤄지기를 바란다"고 말했다.

한 장관은 "남부관광단지 조성사업에 대한 주민들의 요구와 거제시의 입장을 공감하며 경위를 상세히 파악한 뒤 해당 사업을 챙겨 보겠다"고 답변했다.

거제남부관광단지는 조성이 완료될 시 체류형·체험·힐링·감성의 육해공 관광체험단지로 주민소득 증대는 물론, 향후 가덕도신공항과 남부내륙철도까지 개통될 경우 거제 천만 관광시대의 마중물 역할을 톡톡히 할 것으로 기대된다.

거제시는 남부관광단지 조성사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 향후 환경부와 지속적인 협의를 통해 사업 성사를 위해 다양한 노력을 전개해 나간다는 방침이다.

거제저널  gjnow3220@hanmail.net

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