거제시의회 신금자(68·국민의힘) 부의장이 내년 6월1일 치러지는 제8회 전국동시지방선거 거제시장 출마를 공식 선언했다. 

신 부의장은 14일 거제저널에 보낸 비대면 '출마의 변'을 통해 "30년간 여성지도자, 3선 의원으로 쌓아온 정치 경험과 경륜을 새로운 리더쉽으로 구현하고 싶다"면서 "당차고 포용력있는 여성의 힘으로 어렵고 힘든 거제를 다시 일으켜 세워 완전히 바꿔보겠다"고 말했다.

이어 "이제 거제는 건전한 상식, 건전한 철학을 가진 행정경험이 풍부한 포용의 시장, 어머님의 강인함과 결단력을 겸비한 새로운 리더쉽이 필요하다"며 "단절의 시정 대신 계승할 건 계승하고, 책임있게 추진 할 건 추진하면서 연속의 시정을 펼쳐 보이겠다"고 강조했다.

그러면서 "금자의 품은 언제나 시민을 향해 열려있다"며 "우리 시민과 함께 냉정함을 잃지 않고 미래를 향해 꿈을 펼치고자 한다"고 출마 포부를 밝혔다.

이로써 최근 지역에서 내년 시장 선거 출마를 전제로 활동하는 몇몇 인사들 중, 신 부의장이 처음으로 출마를 공식화하고 당 공천 경쟁 대열에 뛰어들었다. 

거제시의회 사상 첫 여성 3선 의원인 신 부의장은 지금까지 3선으로 성장하는 동안 당내 여성층 등 일정 지지기반도 갖고 있어 공천 경쟁에서 결코 밀리지 않는다는 시각도 있다.

그는 2014년 제6회 지방선거 당시 가 선거구에서 7002표(20.22%)를 득표, 거제지역 최다득표율을 보일만큼 밑바닥을 다져나가는 능력 또한 탁월하다. 또 2018년 '촛불 바람'을 탄 제7회 지방선거에서는 가 선거구에서 유일하게 야당 소속으로 당선 돼 이를 입증하기도 했다.

제6대 거제시의회 총사위원장을 거쳐, 여대야소(與大野小)인 제8대 시의회에서 야당 소속으로 전·후반기 부의장을 도맡을 정도의 친화력과 출석률 100%의 성실성까지 겸비했다는 평가를 받고 있다.

부산여대(현 신라대)를 졸업한 신 부의장은 정치 입문 전 거제시YWCA회장, 통영지원 조정위원, 거제시여성단체협의회장 등을 거쳐 거제시 여성아동지킴이단 위원장, 거제시체육회 부회장 등을 역임하고 현재 민주평화통일 거제시협의회 자문위원을 맡고 있다.

주요 포상 경력은 대통령 표창을 비롯해 2017년 대한민국창조혁신대상, 2018년 지방의정봉사상 등이 있다.  

다음은 신금자 부의장의 '출마의 변'이다.

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