한국예총 거제지회장인 원순련 박사가 시사투데이가 주관하는 '2021 대한민국 사회공헌대상'을 수상했다.

원 지회장은 초등교육과 아동문학 발전에 헌신하고, 거제지역의 문화예술 진흥 및 봉사·기부문화 확산 선도에 기여한 공로를 인정받았다. 

원 지회장은 37년간 초등교사로 재임해오는 동안 '교육부 조선일보 올해의 스승', '유한양행 모범교사상' '대한민국 존경하는 스승'에 선정되기도 했다.

교장으로 퇴임 후에도 거제대학 간호학과, 유아교육학과 겸임교수로 재직하면서 받은 급여를 모두 제자들의 장학금으로 쾌척했다.

또, 2006년부터 이주 여성을 대상으로 10년간 한글과 한국문화를 가르치며 국내 정착을 지원하는 한편, 다문화여성 한국생활지원과 다문화자녀 교육지도사 양성에 헌신하고 있다.

원 지회장은 "국가로부터, 사회로부터, 과분할 정도로 많은 도움을 받아 왔기에 이제는 그 고마움을 다시 사회에 돌려주는 건 당연하다"면서 "내게 주어진 달란트가 의미 있게 쓰일 수 있도록 열정을 바치겠다"고 소감을 밝혔다.

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