거제시는 지난해 12월 ‘거제시 국가보훈대상자 예우 및 지원에 관한 조례’ 일부개정에 따라 국가보훈대상자에게 대한 지원 예산을 확대해 새해부터 인상 지급할 방침이라고 3일 밝혔다.

거제시는 국가유공자 2400여명의 명예를 선양하고 생활안정에 기여코자 매월 지급 중인 보훈명예수당을 역대 최고 수준으로 인상했다. 또 법률에 추가된 국가보훈보상대상자에 대해서도 신규 지원하기로 결정했다.

이번 조례 개정을 통해 지급 금액을 삭제해 수당 인상 시 마다 매번 조례를 개정해야 하는 번거로움을 없애고 수당 지급 대상자를 명확히 했으며, 수령 거부조항을 신설해 수령 거부의 근거를 마련했다.

2023년 보훈관련 예산의 주요내용을 보면, 보훈명예수당은 △6·25전쟁참전유공자 월24만원→월27만원 △월남전쟁 참전유공자(80세이상) 월24만원→월27만원 △월남전쟁참전유공자(80세미만) 월19만원→월22만원 △독립유공자(65세이상) 월15만원 △독립유공자(65세 미만) 월10만원 △전몰군경유족(65세이상) 월12만원→월15만원 △전몰군경 유족(65세미만) 월7만원→월10만원 △참전 외 국가보훈대상자 월7만원→월10만원 △사망한 참전유공자의 배우자 월5만원→월7만원 △국가보훈 보상대상자(신설) 월7만원이다.

이는 경남도내 시·군에서 최상위 수준이다. 특히 이번 조례 개정으로 지급대상에 국가보훈 보상대상자를 신설해 선제적으로 예우를 다하게 됐다.

거제시는 이번 보훈명예수당 인상을 통해 국가보훈대상자께서 안정된 삶을 영위할 수 있도록 조치하고 보훈단체지원 확대, 보훈 시책 홍보 추진 등 지속적인 노력을 기울이고 있다.

이밖에도 거제시에서는 노후화된 충혼탑 보도블럭을 새로 교체했으며, 충혼탑 공중화장실을 리모델링해 충혼탑 참배객와 주변 등산객들의 만족도를 높였다.

또 올해는 충혼탑 내 산책로, 벤치, 데크 등 전반적인 이용 시설 정비와 탑 도색 등 충혼탑 정비를 통해 호국영령과 순국선열들의 넋을 기리는데 소홀함이 없도록 할 방침이다.

박종우 시장은 "애국심으로 헌신하신 국가보훈대상자께 존경과 예우를 갖추는 것은 우리 후손들이 당연히 지켜야할 의무이자 사명"이라면서 "시에서는 앞으로 이에 걸맞는 합당한 지원을 통해 삶에 불편함이 없도록 세심하게 챙겨나가겠다"고 말했다.

정지용 기자  gjjn3220@daum.com

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