<거제시 동부면 산촌리 습지에 조성될 한아세안 국가정원 기본구상도. 자료=거제시>

7일 거제시에 따르면, 최근 산림청은 한·아세안 국가정원 타당성 조사 및 기본구상 용역 결과를 토대로 기획재정부에 예비타당성조사를 신청했다.

기재부는 내달 중 예타 대상사업 심사를 거쳐 조사용역에 착수한다. 용역 기간은 9개월로 연내 통과 여부가 결정된다.

대상지는 동부면 산촌간척지 일원이다. 계획면적은 64만 3000㎡. 크기만 놓고 보면 순천만(112만㎡), 태화강(83만㎡) 국가정원에 비해 작지만, 속은 더 알차다.

산림청은 기본구상에서 4개 테마공간을 준비했다. △아세안정원(23만 8000㎡) △산림문화숲(13만 9000㎡) △수생정원(13만 8000㎡) △평화정원(8만 6000㎡)이다.

아세안정원은 축제마당과 정원센터를 중심으로 동남아시아국가연합(ASEAN) 회원국인 브루나이·캄보디아·인도네시아·라오스·말레이시아·미얀마·필리핀·싱가포르·태국·베트남 등 10개국 대표 식물을 전시한다.

산림문화숲에는 다원, 포레스트가든, 힐링로드를 만들고 수생정원은 생태습지, 평화정원은 상생과 화합을 주제로 특화한다. 여기에 각 구역을 잇는 모노레일(900m), 공중 보행로(510m)를 설치해 이동 편의를 돕는다. 주차장은 4만 2177㎡ 면적에 소형차 1168대, 대형차 26대를 수용할 수 있는 규모로 계획했다.

사업비는 공사비 2050억 원에 용지비 420억 원, 수목 구매비 110억 원, 설계감리 등 부대비용 190억 원을 합쳐 총 3000억 원 상당으로 추산했다.

전남 완도에 들어설 국립난대수목원(1475억 원)의 2배 이상이다. 방문객은 순천만, 태화강 국가정원 사례에 비춰 한 해 최대 228만 명으로 예상했다. 성수기 하루 최대 2만2766명, 시간당 최대 7057명이 찾는다는 계산이다.

거제시는 올해 예타를 통과하면 2024년까지 기본계획을 수립한 뒤 2025년 설계를 거쳐 늦어도 2026년 상반기엔 착공할 것으로 기대한다. 준공은 2030년으로 목표를 잡았다. 

사업이 순조롭게 추진되면 순천만, 울산 태화강을 잇는 3호 국가정원이 탄생한다. 특히 1·2호는 지방자치단체가 조성·운영하다 승격된 데 반해, 거제는 계획부터 조성·운영·관리까지 모든 과정을 국가가 전담한 최초의 국가정원이 된다.

한편 한·아세안 국가정원은 ‘2019 한·아세안 특별정상회의 공동의장 성명’을 통해 채택된 산림관리 협력방안 중 하나다. 산림청은 2020년 12월 국립난대수목원 유치 경쟁에서 밀린 거제시에 이를 대체 사업으로 제안했다.

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