<좌측부터 새누리당 김한표 의원, 진성진 예비후보, 더불어민주당 변광용 예비후보>

설 대목을 앞 두고 총선 예비후보 간 '민심잡기’가 본격화 되면서 공천자격을 놓고 '난타전'이 전개되고 있다.

새누리당 김한표 의원과 진성진 예비후보는 갈등이 표면화 하는 모양새다.

진 예비후보는 28일 ‘김한표 의원, 공천규정 호도하지 말라’는 제목으로 성명을 발표했다.

진 예비후보는 지금까지 일부 언론을 통해 김 의원 전력이 공천에 문제되는 부분을 지적하는 정도였으나 이번엔 정면 공격에 나선 것이다. 양측은 이미 지난 총선에서 한판 붙어 서로를 잘 알기 때문에 마치 끝장을 보겠다는 기세다.

진 예비후보는 ‘공천관리위원회는 뇌물과 불법 정치자금 수수, 경선부정행위 등 부정부패와 관련한 법 위반으로 최종심에서 금고 이상의 형이 확정된 경우 공직후보자 추천신청의 자격을 불허한다. 다만, 사면 또는 복권된 자의 경우에는 예외로 한다’는 새누리당 공천규정 제3조 2항을 김 의원이 호도하고 있다는 것.

뇌물수수죄로 금고형 이상의 유죄 확정판결 받은 김한표 의원은 사면·복권을 받은 사실이 없으며 따라서 새누리당 공천신청 자체가 아예 불가하다고 주장하고 있다.

진 예비후보는 이어 “김 의원은 공천절차의 가장 기본이 되는 1단계 신청자격 규정을 애써 외면하고, 아직 확정되지도 않은 내부 논의자료를 언론에 흘리며 혼란을 부추기고 있다”고 비판했다.

진 예비후보는 “1단계 자격심사를 통과하지 못하는 김 의원에겐 2단계 심사규정은 아무런 의미가 없다. 설령 공관위가 제정하게 될 시행규칙에 ‘공직 선거에 출마해 당선된 자는 제외’라는 예외조항이 반영되더라도 김한표 의원의 공천 걸림돌(당규 제3조제2항)은 결코 해소될 수 없다”는 입장이다.

이와 함께 그는 “김 의원측은 공관위가 구성되고 세칙이 나오면 곧 알게 될 텐데 왈가왈부하지말자는 태도로 거제시민을 현혹하고 있다”면서 “공천이 임박한 중차대한 상황에서 진실과 괴리된 엉뚱한 자료로 시민을 현혹하지 말고 당장 사면·복권장을 공개하라”고 촉구했다.

앞서, 지난 26일에는 더불어민주당 변광용 예비후보가 김한표 의원을 향해 포문을 열었다.

변 예비후보는 언론에 배포한 보도자료를 통해 “새누리당은 부정, 비리와 연루된 사람의 공천자격을 불허헌다는 당규를 정하고 뇌물죄 등 부정, 비리 전력자에 대한 공천배제의 단호한 입장을 밝혔다”고 전제했다.

그는 이어, “새누리당은 당규대로 부정, 비리 전력자에 대한 엄격한 당규적용을 통해 거제시민들의 자존심을 더 이상 상하지 않게 해 주어야 할 것”이라고 상대당과 김 의원에게 직격탄을 날렸다.

또 “현역의원이라는 신분이 뇌물죄 전력의 면죄부가 돼서는 안 된다”면서 “김한표 의원의 20대 국회의원 출마선언은 시민의 눈높이와 시대적 흐름을 망각한 것으로, 주변과 수준 높은 거제시민들의 바람 및 기대를 돌이켜 보기 바란다”고 쏘아부쳤다.

협공을 받은 김한표 의원측은 “당헌·당규에 대한 해석이나 공천규정을 두고 후보가 이러쿵 저러쿵 말할 입장이 아니다”면서, “과거 정치적으로 억울하게 당했던 사건은 이미 지난 총선에서 거제시민의 선택으로 끝난 얘기”라고 일축했다.

그러면서 “인지도가 워낙 낮은 후보는 노이즈 마케팅으로라도 뜨 볼려는 심정은 그래도 이해가 간다”면서도, “참 측은하기까지 하다. 모름지기 유권자의 선택을 받기 위해 선거에 나선 후보라면 어떻게 해서 지지를 얻을 것인가를 고민해야지, 허구한날 상대후보 흠집내기에 혈안이 돼 있는 모습을 거제시민들이 어떻게 받아들일지 모르겠다”고 진 후보를 직접 겨냥했다.

한편, 새누리당 공천관리위원장 자리를 두고 김무성 대표는 김황식 국무총리나 김능환 전 대법관 등 외부인사를 밀고, 친박계는 이한구 의원을 민다는 보도가 잇따르고 있다.

새누리당은 이처럼 선거때마다 내부 계파간 갈등으로 공천관리위원장이나 위원 구성과정에서 계파 안배를 놓고 힘겨루기가 벌어지는 사례가 허다했다.

이번에도 공관위의 구성뿐 아니라, 권한과 역할, 규정 등에 대해서도 이를 축소하려는 비박계와 확대해 최대한 전략공천의 가능성을 열어두려는 친박계가 정면 충돌할 소지가 크다.

따라서, 이런 과정을 거치게 되면 확정된 공천규정은 물론, 후속 세칙 역시 정치적 타협이나 절충안에 따라 기상천외한 그들만의 선택이 나올 수 밖에 없다.

일각에서는 정당의 공천규정을 법률처럼 엄격하게 해석하는 태도 자체가 '너무 순진하다'는 냉소적 견해도 있다. 공천자격 논란은 시기의 문제일뿐, 결국 ‘장군멍군’식으로 끝날 공산이 커 보이는 이유다.<수정>

서영천 대표기자  gjnow3220@hanmail.net

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