거제시의회, 교섭단체 추진..'심사보류' 결정

[최종. 4월21일 17:40] 거제시의회 운영위원회(위원장 강병주)는 21일 오후 2시 제225회 임시회 개회와 함께 상임위를 열어 안석봉 의원이 발의한 '거제시의회 교섭단체 구성과 운영에 관한 조례안'을 심사했다.

이날 회의는 안 의원의 제안설명에 이어, 의원간 질의응답에서 지역여론과 언론의 비판을 의식한 듯 대다수 위원이 "시기상조인 것 같다"거나 "공감대는 물론, 향후 공론화 후 재논의 하는 게 좋겠다"는 의견이 지배적이었다.

이에 따라 발의자인 안 의원을 제외한 6명 위원 전원이 해당 안건을 '심사보류'키로 결정했다.

[1보. 4월20일 17:06] 거제시의회, 교섭단체 추진..풀뿌리 정치도 '끼리끼리'?

거제시의회(의장 옥영문)가 원내 교섭단체 구성을 위한 조례를 추진하자, 시민단체를 비롯한 각계에서는 '교섭단체가 없어 정치를 그런 식으로.."라는 마뜩잖은 반응을 보이고 있다.

시의회에 따르면, 지난달 안석봉 의원(거제시 다 선거구·더불어민주당)이 '거제시의회 교섭단체 구성과 운영에 관한 조례안'을 발의했다. 이 조례안은 오는 21일 제225회 거제시의회 임시회 의회운영위원회에 상정돼 심사가 진행될 예정이다.

'교섭단체'는 의회의 효율적 운영을 위해 의사 진행과 중요한 사안을 협의하기 위해 일정 수 이상 의원들이 모여 만든 의원 집단을 말한다.

안 의원이 발의한 '거제시의회 교섭단체 구성과 운영에 관한 조례안'은 거제시의회 내 교섭단체 제도 도입과 구성 근거를 마련하고, 3명 이상의 의원으로 교섭단체를 구성할 수 있도록 돼 있다.

이 조례는 원내대표 간 사전협의를 통해 의원 간 의사를 신속하게 수렴하고 조정함으로써 복잡한 의회 상황에서도 효율적인 의회운영과 원활한 정책결정이 가능하다는 취지다.

하지만 전체 거제시의원이 16명 밖에 안되는데다, 현재 정당도 3개밖에 되지 않은 기초의회에서 굳이 교섭단체를 만드려는 의도에 대해 "현실성이 떨어진다"는 시각이다.

또 최근 중앙정치에 예속된 지방자치권 독립에 대한 목소리가 높아지고, '기초의원 정당공천제 폐지론'이 힘을 얻는 추세와는 정반대로 가고 있다는 지적이다.

특히 시민의 삶과 직결된 안건을 조례로 만들고, 시정질문 등을 통해 의정활동을 펼치는 기초의회 특성상 교섭단체의 주요 기능인 '당론'을 개입시킬 이유가 크게 떨어진다는 주장이 설득력을 얻고 있다.

더구나 이번 발의는 지난 8대 의회 후반기 의장단 선출 과정에서 당론과 다른 결과가 나오는가하면, 의원간담회 발언 내용이 외부로 흘러나오는 볼썽 사나운 불상사(?)를 사전에 막아보자는 속내로 읽힌다는 시선도 있다.

이에 대해 20일 오후 거제경실련은 "지방자치 훼손하는 교섭단체 추진, 중단하라"면서 "조례 제정이 풀뿌리 지방자치의 구심인 지방의회에 교섭단체를 통한 정당정치를 개입시켜 의회 기능을 왜곡할 것"이라는 요지의 반대 성명을 냈다.

경실련은 이어 "소명의식을 기르고 학습을 통해 의원 개인 자질 향상 노력을 해야함에도 틀에 갇혀 당론이나 따질 이유가 뭐냐"라며 "의회의 운영이 다수 정당 교섭단체 중심으로 흘러갔을 때, 25만 거제시민의 삶 구석구석을 온전히 대변할 수 있는가?"라고 직격했다.

그러면서 "굳이 교섭단체를 만들겠다는 것은 다수 정당의 힘으로 의회운영을 독점하겠다는 횡포이자 또 다른 옥상옥을 만드는 것일 뿐"이라며 "왜 교섭단체를 구성하겠다는 것인지 시민을 먼저 설득·동의를 구하고, 교섭단체가 없어 의정활동에 어떤 애로사항이 있었는지 밝혀라"고 질타했다.

한편 거제시의회는 현재 더불어민주당 10석, 국민의힘 5석, 정의당 1석이다. 3인 이상 교섭단체가 구성된다면 민주당과 국민의힘만 가능하다. 1석인 정의당은 교섭단체 자격조차 없게 돼 결국 '정치 갑질'이 되는 셈이다.

이와 함께 전국의 기초의회 226곳 가운데 17곳에 교섭단체가 있으나, 이들 17곳은 인구 35만 이상의 거대 기초자치단체가 대부분이다. 이는 인구 25만이 채 되지 않은 거제시의회에 사실상 교섭단체 필요성이 결여됐다는 객관적 지표로 볼 여지도 있다.

다음은 거제경실련의 성명 전문이다.

<지방자치 훼손하는 거제시의회 교섭단체 추진, 중단하라>

거제시의회가 조례 제정을 통해 원내 교섭단체 구성을 추진하고 있다. 더불어민주당 안석봉 시의원이 지난달 발의한 ‘거제시의회 교섭단체 구성과 운영에 관한 조례안’이 제225회 거제시의회 임시회에 안건으로 상정되었다. 조례안은 크게 교섭단체 구성과 기능, 지원에 관한 사항을 담고 있다. 일정대로라면 21일 운영위원회, 29일 본회의를 통과될 가능성이 높다.

거제경제정의실천시민연합(거제경실련)은 이 조례 제정이 풀뿌리 지방자치의 구심인 지방의회에 교섭단체를 통한 정당정치를 개입시켜 의회의 기능을 왜곡할 것으로 판단하고 분명한 반대의사를 밝힌다. 구체적인 반대 이유는 다음과 같다.

첫째, 조례의 제정 목적이 타당하지 않다.

무릇 어떤 법률이 제정되기 위해서는 그 필요성이 우선 공감되어야 한다. 1조에서 밝히고 있는 조례의 목적인 ‘원활하고 능률적인 의정활동 보장’에 동의하기 어렵다. 지금까지 시의원의 활동이 교섭단체가 없어서 원활하지도 능률적이지도 않았던가? 앞뒤가 바뀌었다. 시의원은 주민의 대표로 지역을 챙기고 시장이 전권을 행사하는 각종 사업과 수반되는 예산을 감시, 감독하는 기관이다. 소명의식을 기르고 학습을 통해 의원 개인의 자질을 향상할 노력을 해야 마땅하지 틀에 갇혀 당론이나 따지고 있을 의원이 왜 필요한가.

둘째, 교섭단체의 기능이 터무니없다.

조례안에는 교섭단체가 ‘효율적인 의회운영 방향’을 추진하고, ‘교섭단체 상호간의 의회 운영에 관해 사전협의’하도록 하고 있다. 의회의 운영이 다수 정당 교섭단체 중심으로 흘러갔을 때, 25만 거제시민의 삶 구석구석을 온전히 대변할 수 있는가? 지금까지 교섭단체가 없어서 의회 운영에 어떤 어려움이 있었는가? 의회운영위원회가 있고, 의원간담회가 수시로 열려 의회 운영과 관련한 사항을 논의하는 것으로 알고 있다. 그럼에도 굳이 교섭단체를 만들어 의회 운영에 관해 협의하겠다는 것은 다수 정당의 힘으로 의회운영을 독점하겠다는 횡포이자 필요도 없는 또 다른 옥상옥을 만드는 것일 뿐이다.

셋째, 교섭단체에 시민의 세금을 지원할 이유가 없다.

조례안은 교섭단체의 효율적인 운영을 위해 필요한 경비를 지원할 수 있도록 했다. 굳이 필요도 없는 교섭단체 운영에 세금을 쓸 이유가 어디에 있는가? 혹시 ‘교섭단체 소속 의원들의 의견 수렴 및 조정’이나 ‘교섭단체 상호간의 교류·협력’(제3조)에 비용이 필요한지는 모를 일이다. 하지만 같은 정당의 의원끼리 모이는 자리는 엄밀히 따지면 당원모임이다. 코로나19로 시민들의 삶은 고통에 허덕이는데 필요하지도 않은 교섭단체 모임, 당원 모임에 왜 시민 세금을 써야 하는지 도무지 납득할 수 없다.

이렇듯 이번 교섭단체 구성을 위한 조례안은 사실상 필요하지도 않는 기구를 만들고 여기에 불필요한 예산을 지원하기 위한 것이다. 왜 교섭단체를 구성하겠다고 하는 것인지 시민을 설득하고 동의를 구하라. 교섭단체가 없어 의회 운영에 어려움이 있었고, 의정활동에 어떤 애로사항이 있었는지 밝혀라.

우리 거제경실련은 이번 교섭단체 추진이 지방의회의 역할을 강화하는데 있어 오히려 악영향을 미칠 가능성이 매우 높다고 판단한다. 의회를 다수당 중심의 ‘교섭단체’라는 틀 아래에 가두어 의회 기능을 무력화시킬 것이 뻔하다. 지금이라도 조례안을 철회하거나 심사과정에서 부결시키는 것이 마땅하다.

2021. 4. 20.

거제경제정의실천시민연합

서영천 대표기자 gjnow3220@hanmail.net

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