삼성중공업이 건조한 LNG선

삼성중공업이 드디어 올해 첫 수주를 따냈다. 이번 수주는 조선불황으로 어려움을 겪고 있는 업계와 거제시민 들에게 모처럼 만에 날아 든 낭보다.

삼성중공업은 유럽 선사와 18만㎥급 LNG선 2척의 건조 계약을 약4,200억원에 체결했다고 30일 밝혔다.

이 중 1척은 이 날 계약이 발효됐으며, 나머지 1척은 연내 계약이 발효될 예정이다. 첫 수주에 이은 삼성중공업의 후속 수주 행보도 기대된다.

삼성중공업은 이탈리아 ENI社가 진행하는 모잠비크 FLNG 입찰에서도지난 1분기 우선협상 대상자로 선정돼, 연내 본 계약 체결을 앞두고 있다.

삼성중공업과 프랑스 테크닙, 일본 JGC 등이 컨소시엄으로 수주하는 이 프로젝트에서 삼성중공업의 계약 금액은 3조원에 달한다.

삼성중공업은 인도 게일(GAIL)社가 진행하는 LNG선 입찰에도 단독으로 참여하고 있어 LNG선 4~6척의 수주가기대될 뿐만 아니라, 삼성중공업은 영국 BP가 발주하는 대형 해양생산설비 최종 입찰에도 참여하고 있다.

한편, 삼성중공업이 이번 수주한 LNG선은 화물창 내부의 자연기화율을 획기적으로 낮춘 '마크(Mark) V' 방식 화물창을 적용한 세계 최초의 선박이다.

LNG선에서는 화물창 내부의 천연가스가 매일 0.09~0.1% 가량 자연 기화되는데, 새 화물창은 이 비율을 0.075%로 낮춰 자연 기화되는 가스량을 최대 25% 가량 감축한 것이 특징이다.

통상 LNG선은 자연 기화된 천연가스를 엔진 연료로 사용한다. 연료로쓰고도 남는 잉여 가스는 별도의 연소 시스템을 통해 태워버리거나, 재액화 장비로 액화시켜 화물창으로 돌려보내는 것이 일반적이다.

반면, 새 화물창의 경우 자연 기화율이 줄어든 만큼 잉여가스 발생량도 감소하고, 그 만큼 운송 효율이 개선된다. 이에 따른 비용절감 효과는 연간 약 100만 달러로, 20년간 운항시 누적 절감효과는 2,000만 달러에 달한다.

삼성중공업의 첫 수주 소식을 접한 시민들은 하나같이 반가워 하고 추가 수주에 대한 기대를 나타냈다.

삼성중공업 후문 인근에서 식당을 운영하는 박 아무개(62·여)는 "참 반가운 소식이다. 조선소에 대해 잘모르지만, 그동안 식당에 밥 먹으로 온 직원들이 수주 걱정을 많이 하는 얘기를 들었다. 우리는 삼성을 보고 산다. 삼성조선소가 잘 돼야 우리 상인들도 먹고 살게 아니냐. 앞으로도 대박을 했으면 좋겠다"고 말했다.

장평동주민자치위원회 한 위원도 "정말 기다리던 소식이다. 개인적으로는 아들이 삼성중공업에 근무해 더 기뻐게 생각한다. 대우조선은 간간이 수주 소식이 들렸지만 삼성조선 가족들은 애가 많이 탔다. 이번 수주를 계기로 추가 수주 소식이 계속 이어졌으면 좋겠다"고 기대 했다.

삼성중공업 관계자는 "선박 운영비용을 획기적으로 절감할 수 있는 새로운 화물창의 등장으로 LNG선 시장의 판도 변화가 예상된다"면서 "원천기술을 보유한 프랑스 GTT社와 작년 3월부터 목업(Mock-up) 제작과 테스트 등을 함께 진행하며 협력해 온 결과, 마크V 타입 LNG선을 세계 최초로 수주하며 시장을 선점하게 됐다"고 말했다.

서영천 대표기자  gjnow3220@hanmail.net

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