거제 지세포중학교(교장 황치우) 전교생 200여명은 지난 16일, 2박3일간의 야영수련활동을 ‘내 고장 사랑 국토 대행진’의 힘찬 발걸음으로 시작했다.

학교에서 출발하여 4시간 이상 걸리는 수련원까지를 걸어서 이동한 것이다. 마음은 있었지만 행동으로 옮기지 못해 느끼지도 못했던 내 고장을, 직접 걷고 느끼고 체험하며 향토에 대한 사랑을 더욱 키워나갈 수 있으리라고 공감한 선생님들과 학생들의 뜻이 하나로 모아진 것이다.

황치우 교장선생님은 “학생들이 고향으로 돌아올 수 있도록 하는 것이 가장 좋은 교육이다. 직접 두 발로 내 고장의 땅을 걸으면서 고향의 풍경과 기운을 느끼면 애교심과 애향심이 분명 커질 것이라”면서 “올해부터 애교?애향?애국심을 기르는 교육활동을 많이 준비하고 실천할 것이다.”라고 말했다.

지세포중학교에서 출발하여 와현, 구조라해수욕장을 거쳐 동부면으로 이어지는 약20km에 이르는 먼 길을 걸으면 힘들지 않겠냐는 선생님의 질문에 “괜찮아요. 다들 같이 걸으니까요. 멋진 도전이 될 것 같아요.”라며 환한 웃음으로 답했다.

한명의 낙오자도 없이 무사히 수련원에 도착한 지세포중학생들의 가슴 가슴에는 아무리 힘든 일이라도 포기하지 않고 도전하여 성공으로 가득 채우겠다는 의지들로 빛나고 있었다.

지세포중학교(055-682-1812, jisepo-m.gne.go.kr)

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