산방산은 거제 10대 명산 가운데 가장 서쪽에 자리하고 있다.

거가대로 덕분에 부산 서면에서 들머리인 청마기념관에는 2시간 만에 도착되었는데 버스에서 내려서니 산방산 전체가 한눈에 들어온다.

산자락에서 중턱까지는 푸른 해송림이 두텁게 감싸고 있고 그 위의 정상부는 울퉁불퉁한 근육질 암봉이 도드라져 있어서 과연 빼어난 산세는 명산의 풍치다.

허나 들머리에서 산의 전모가 그대로 보인다는 건 그만큼 산이 작다고 할 수 있겠다.

한국의 산하 사이트를 보면 산방산의 코스를 다섯 가지로 소개하고 있다. 그러나 조금 거리가 되는 코스조차도 임도나 도로가 상당하게 포함되어 있어서 만족스러운 것이 없다. 해서 일단 국제신문 코스를 기본으로 하고 산방산에 오른 후 편을 가르기로 했다.

이 코스의 본격적인 들머리는 청마묘소가 자리한 산자락이다.

나지막한 숲길을 따라 임도를 건너고 몇 개의 작은 봉우리를 넘으면서 고도를 높여가는 능선길이다.  매바위에서 조망을 맛본 다음 완만한 능선길을 잠시 걷다가 오르막을 치고 바위에 올라섰다.

봉우리 꼭대기까지 깎아지른 듯 길게 이어진 암릉은 일견 위험해 보인다. 그러나 바위 결이 많아서 전혀 미끄럽지가 않고 곧추선 암벽 옆에 우회길도 있다.

아찔한 고도감은 있으되 전율감은 없으니 바위 위에서 보는 조망에 가슴이 확 트인다.

그렇지만 아무래도 산행거리가 미흡하다.

들머리에서 정상까지 5.3km 남짓, 점심도 먹고 조망도 넉넉히 하였음에도 2시간 40분 정도 걸렸다.  국제신문 코스대로 보현사로 내려가면 1.8km 내외로 1시간이면 족할 것이니 너무 짧은 것이다.

해서 일부는 국제신문 코스로 내려가고, 나머지는 거제지맥을 덧붙여 팔골재까지 가기로 한다.  산방산에서 대봉산까지는 널찍한 임도길이고, 옥산치로 내려가는 길부터 산길이다.

가파르게 올라선 백암산에서 팔골재로 이어지는 능선길은 때로는 희미한 자연그대로의 길이다.

산방산에서 팔골재까지 7.6km, 2시간 40분을 더하여 모두 12.9km로 5시간 35분이 걸렸는데,

마지막까지 오르내리는 능선길에서 비로소 만족스러움을 느꼈던 것이니 구슬도 꿰어야 보배이듯이 빼어난 산이라도 제대로 된 코스가 있어야 명산이라 할 수 있을 것이다.

거제나우  webmaster@geojejournal.co.kr

<저작권자 © 정의로운 신문 거제저널, 무단 전재 및 재배포 금지>