<양태석 거제시의원>

거제시의회 양태석 의원(58·국민의힘·가 선거구)이 또 성희롱 발언으로 물의를 빚고 있다.

더불어민주당 경남도당(위원장 김두관 국회의원)은 24일 '국민의힘 양태석 거제시의원 충격적 외국인 혐오 비하 막말에 이어, 이제는 성희롱 발언까지'라는 제목의 논평을 통해 "대(對)시민 공개사과와 함께 의원직을 사퇴하라"고 맹공했다.

문제의 발언은 지난 20일 동부면 주민총회를 마치고 점심식사 후 일행들이 커피숍으로 이동하는 과정에서 여성 위원 중 한 명이 양 의원을 향해 "의원님 커피 한 잔 사세요"라고 요청하는 과정에서 나왔다. 당시 주변에는 10여 명의 여성 위원들이 있었던 것으로 알려졌다.

민주당은 해당 논평을 통해 「지난 20일 해당 시의원은 주민총회 후 이장 등 10여 명 앞에서 "나는 돈은 없고, 가진 것이 이 것 밖에 없다"라며 양손을 주요 부위 부근에 갖다 대는 명백한 '성희롱 행위'를 자행했다. 이에 피해 여성들이 현장에서 "성희롱이다. 시의원이 그런 말 하면 되느냐"라며 항의했지만, 해당 시의원은 '어물쩡 그냥 나갔다'고 언론에 보도됐다」

「(양 의원은) 언론과 인터뷰에서도 "별 문제가 되지 않았다. 정서가 메마른 것. 성희롱 발언이 아니다. 시의원이 아니었으면 문제될 게 없다고 생각한다"고 입장을 밝히는 등 기본적인 성인지 감수성 및 성범죄에 대한 문제의식이 전혀 없음을 드러냈다」고 주장했다.

이에 대해 양 의원은 "총회 후 같이 점심 식사를 하고 카페에 갔는데 잘 아는 이장이 '커피 한 잔 사라'고 해서 돈은 없고 가진 것은 두 쪽 뿐이다. 손으로 사타구니 쪽을 가리켰을 수도 있다"고 민주당 논평과 다소 엇갈리게 해명했다.

그러면서 "그 자리에서 죄송하다고 말하고 나왔다. 또 오후쯤 다른 분이 사과를 하라는 항의성 전화가 있어 성희롱이라고 지적한 분에게 문자도 보내고 전화로도 사과했다"고 지역매체인 거제뉴스광장에 밝혔다.

하지만 양 의원은 "커피를 사라는 사람은 잘 알고 지내는 이장이다. 총회 후 식사를 하면서 분위기도 좋았고, 카페에서 농담으로 한 얘기였다. 편하니까 그렇게 한 것인데 이해가 안된다. 정서가 메말라도, 당이 다르다고 해서 그럴 수 있나 생각든다. 여러 사람 있는 데서 했기 때문에 성희롱 발언이 아니다. 시의원이 아니었으면 문제될 게 없다고 생각한다"고 말해 더욱 논란을 자초(自招) 했다.

이와 함께 도당은 윤부원 거제시의회의장(국민의힘)은 피해자 등이 모인 회의 장소에 나타나 양 의원 사건에 대해 '중재 및 무마 등의 부적절한 행위를 시도했다'는 의혹을 제기하며 비판했다.

또 국민의힘 당협 책임자인 서일준 의원은 윤부원 의장과 양태석 의원에 대한 강력한 처벌 및 대시민 공개사과와 재발방지를 약속하라고 날을 세웠다.

정의당 경남도당도 성명을 통해 "양태석 의원 성희롱 발언, 입을 열수록 참담한 인권 감수성만 보여줄 뿐"이라며 "정서가 메마른 게 아니라, 성인지 감수성이 메마른 것이다. 성희롱인지 아닌지는 양태석 의원 본인이 결정할 부분이 아니며, 본인의 발언 의도나 몇 명이 함께 있었는지는 중요치 않다"라고 질타했다.

그러면서 "외국인 노동자 혐오 발언에 이어 성희롱 발언까지 입만 열면 참담한 인권 의식을 보여주고 있다"며 "기본적인 인권 감수성조차 갖추지 못한 양태석 시의원은 지역주민 그 누구도 대변할 자격이 없으니 당장 사퇴하라"고 촉구했다.

앞서 양 의원은 지난 4월20일 '외국인노동자 지원 조례안' 검토 과정에서 "외국 사람들은, 특히 베트남 애들, 이런 애들은 관리가 안된다. 경찰들도 손을 놓고 있다"거나 "베트남 애들 10명 중 1명은 뽕을 한다. 그런데 우리가 외국인 노동자를 지원한다고 그러면 나는 이거는 옳지 않다고 본다"는 등의 '외국인 혐오' 발언으로 파장이 일었다.

전국에서 쏟아지는 질타에도 버티던 양 의원은 결국 서면 사과문을 냈고, 거제시의회 윤리위원회에 회부돼 지난 14일 공개 사과 및 경고 징계를 받았다.

이와 관련 거제시의회 더불어민주당 여성의원(4명)과 거제지역위 여성위원회에서는 25일 오후 1시 거제시청 브리핑룸에서 규탄 기자회견을 가질 예정이다.

다음은 더불어민주당 경남도당의 논평 전문이다.

"국민의힘 양태석 거제시의원 충격적 외국인 혐오 비하 막말에 이어 이제는 성희롱 발언까지" " ‘서일준 키즈’ 국민의힘 시의원은 자진 사퇴하고, 책임자인 서일준 의원은 대 시민 공개 사과해야" 지난 4월 20일 공식 시의회 회의석상에서 차마 입에 담지 못할 외국인 혐오·비하 발언으로 물의를 일으킨 국민의힘 양태석 거제시의원이 이번에는 성희롱 발언으로 지역사회와 여성계의 공분을 사고 있다. 외국인 혐오·비하 발언에 대해 마지못해 사과를 하며 고개 숙인 지 불과 3개월 만이다. 특히 이번 양 의원의 성희롱 발언 대상이 주민자치회 소속(동부면)의 다수 여성들이었다는데 더 큰 충격을 주고 있다. 지난 20일 해당 시의원은 주민총회 후 이장 등 10여 명 앞에서 “나는 돈은 없고, 가진 것이 이 것 밖에 없다”라며 양손을 주요 부위 부근에 갖다 대는 명백한 ‘성희롱 행위’를 자행했다. 이에 피해 여성들이 현장에서 “성희롱이다. 시의원이 그런 말 하면 되느냐”라며 항의했지만, 해당 시의원은 ‘어물쩡 그냥 나갔다’고 언론에 보도됐다. 또 언론 인터뷰에서는 “별 문제가 되지 않았다. 정서가 메마른 것. 성희롱 발언이 아니다. 시의원이 아니었으면 문제될 게 없다고 생각한다.”고 입장을 밝히는 등 기본적인 성인지 감수성 및 성범죄에 대한 문제의식이 전혀 없음을 드러냈다. 해당 시의원은 지난 지방선거에서 경선 없이 단수로 공천된 ‘서일준 키즈’로 알려져 있는 만큼 국민의힘 당협 위원장인 서일준 국회의원의 책임 요구 목소리도 커지고 있다. 과거 양 의원은 지역주민을 향한 욕설과 물병을 던지고, 의회 회의 과정에서 욕설을 지속하며 정회까지 있었으며 외국인 혐오·비하 막말, 노동조합 폄훼 등 지속적인 자질 문제가 불거져 나왔지만, 거제시의회와 국민의힘은 솜방망이 처벌로 일관해왔다. 특히 윤부원 거제시의회의장(국민의힘)은 오늘 오전 피해자 등이 모인 회의 장소에 나타나 ‘중재 및 무마 등의 부적절한 행위를 시도했다’는 의혹을 일으키며 논란을 더욱 키웠다. 더욱이 피해자 등이 모여 회의한 같은 시각에 거제시의회는 공식적인 회의인 의원간담회가 있었지만 윤 의장은 이에 불참한 것으로 알려졌다. 범죄 행위를 한 해당 시의원의 책임을 묻고, 성범죄를 우리 사회에서 추방시키는데 적극 노력해야 할 지위임에도 공식회의를 불참하면서까지 같은 소속 국민의힘 의원을 감싸려 한 윤 의장의 시도는 ‘성범죄 공범’이자 피해자에 대한 ‘2차 가해자’라는 비판을 피할 수 없음을 직시해야 한다. 성희롱은 중대한 범죄 행위다. 지금까지 국민의힘이 보여준 ‘제 식구 감싸기’, ‘솜방망이 처벌’이 불러온 참사다. 더 큰 대형 참사와 재발방지를 위해 사건 당사자와 책임자의 결단을 요구한다. 양태석 의원은 대시민 공개사과와 함께 시의원직을 당장 사퇴하라. 윤부원 의장은 부적절한 처신에 대해 사죄하고 시의장직을 사임하라. 국민의힘 당협 책임자인 서일준 의원은 윤부원 의장과 양태석 의원에 대한 강력한 처벌 및 대시민 공개사과와 재발방지를 약속하라. 더불어민주당 경남도당은 350만 도민과 함께 사안을 엄중히 지켜볼 것이다. 2023년 7월 24일 더불어민주당 경남도당

서영천 대표기자  gjjn3220@hanmail.net

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